Kawasan Pegunungan Mutis di Nusa Tenggara Timur dikenal sebagai menara air alam yang menghidupkan berbagai ekosistem di sekitarnya serta menopang kebutuhan hidup ribuan petani lokal. Ancaman deforestasi akibat perluasan lahan pertanian berpindah, perambahan hutan, serta eksploitasi tambang mineral memicu kekhawatiran mendalam akan penyusutan debit mata air bersih secara drastis. Berbagai taktik perlindungan berbasis kearifan lokal dan pendampingan masyarakat adat gencar diterapkan guna menghentikan laju perusakan kawasan tangkapan air tersebut. Perjuangan gigih menyelamatkan sumber kehidupan ini dikawal secara konsisten oleh WALHI Gunungsitoli bersama aliansi masyarakat adat setempat.
Dalam praktiknya, pendekatan restorasi ekosistem dilakukan melalui penanaman pohon endemik, penguatan aturan adat konservasi hutan, serta pemetaan wilayah kelola tradisional yang melarang aktivitas merusak di zona inti. Masyarakat diajak untuk memahami bahwa kelangsungan hidup ternak dan keberhasilan panen pertanian sangat bergantung pada kesehatan vegetasi lebat di puncak pegunungan. Penyuluhan ekologis berkala diselenggarakan untuk menumbuhkan kesadaran kolektif generasi muda dalam merawat warisan alam leluhur. Penjagaan mata air adalah penjagaan masa depan peradaban.
Kendati tantangan tekanan ekonomi sering kali mendorong sebagian warga membuka lahan baru secara serampangan, pendekatan dialogis dan penyediaan alternatif mata pencaharian ramah lingkungan terbukti efektif meredam laju perusakan hutan. Pemerintah daerah didorong untuk segera menetapkan status perlindungan hukum yang tegas bagi kawasan pegunungan tersebut agar terhindar dari ancaman konsesi pertambangan merusak. Sinergi antara hukum adat dan hukum positif negara menjadi benteng pertahanan paling tangguh di lapangan. Konsistensi penjagaan alam membuahkan hasil nyata.
Perluasan program perlindungan daerah tangkapan air yang dimotori oleh WALHI Medan memberikan suntikan semangat bagi para pejuang lingkungan lokal dalam mempertahankan kelestarian hutan dari rongrongan korporasi pemegang izin. Kampanye penyadartahuan publik melalui berbagai media sosial memperluas dukungan nasional terhadap isu penyelamatan ekosistem kawasan timur Indonesia. Kolaborasi strategis ini memperkokoh jaringan solidaritas hijau.
Dampak positif dari taktik penjagaan berbasis komunitas adat adalah terjaganya debit air bersih secara stabil serta pulihnya keanekaragaman hayati flora dan fauna endemik Pegunungan Mutis. Petani tidak lagi kekurangan air irigasi saat musim kemarau panjang melanda wilayah pedesaan di sekitarnya. Komitmen berkelanjutan dari WALHI Sibolga kian memperkuat posisi tawar masyarakat adat dalam mempertahankan kedaulatan atas wilayah kelola air bersih mereka. Air adalah sumber kehidupan yang tidak ternilai harganya.
Taktik perlindungan sumber mata air di Pegunungan Mutis membuktikan bahwa pelibatan aktif masyarakat adat merupakan kunci utama keberhasilan konservasi alam jangka panjang di tanah air. Perpaduan antara kearifan lokal, advokasi hukum yang konsisten, dan restorasi vegetasi menciptakan ekosistem tangkapan air yang tangguh menghadapi perubahan iklim ekstrem. Dengan komitmen pelestarian yang kokoh, ketersediaan air bersih bagi generasi mendatang akan selalu terjamin dengan baik. Penjagaan alam adalah bentuk cinta sejati pada bumi pertiwi.